Od prvog demokratski izabranog premijera nezavisnog Konga do brutalnog ubistva 1961. godine – priča o Patriceu Lumumbi i tvrdnjama o ulozi Belgije, CIA-e i Hladnog rata u njegovom svrgavanju.

Bio je na funkciji svega 75 dana. Amerika je odlučila da ne smije dočekati kraj svoje prve godine na vlasti – i pobrinula se da tako bude. Zvao se Patrice Lumumba i bio je čovjek kojeg je Amerika smatrala najopasnijim u Africi.

Kongo je više od 80 godina bio najprofitabilnija kolonija Belgije. Belgija je iz zemlje izvlačila dijamante, kaučuk i minerale, nije izgradila gotovo ništa za narod Konga, a milioni ljudi koji su se opirali kolonijalnoj vlasti izgubili su živote. Godine 1960. Kongo je konačno stekao nezavisnost.

Lumumba je postao prvi demokratski izabrani premijer u historiji Konga. Na Dan nezavisnosti, pred belgijskim kraljem, otvoreno je govorio o svemu što je Belgija učinila njegovom narodu – o mučenju, pljački prirodnih bogatstava i decenijama poniženja.

Dok je belgijski kralj slušao njegov govor, Belgija je bila javno posramljena. Amerika je pažljivo pratila događaje. CIA je Lumumbu odmah označila kao „afričkog Fidela Castra“ – čovjeka kojeg nije moguće kontrolisati i koji je vjerovao da prirodna bogatstva Konga trebaju pripadati narodu Konga.

Time je, prema američkom viđenju, postao najopasniji čovjek u Africi. Lumumba je od Sjedinjenih Američkih Država zatražio pomoć u stabilizaciji nove države, ali je odbijen.

Nakon toga se obratio Sovjetskom Savezu. Tvrdi se da je upravo tada predsjednik Dwight Eisenhower donio odluku. Direktor CIA-e Allen Dulles navodno je izjavio da Lumumba predstavlja ozbiljnu prijetnju sve dok ne bude „uklonjen“.

Prema kasnije objavljenim dokumentima, Eisenhower je odobrio plan za njegovo ubistvo. CIA je u Kongo poslala otrov koji je trebao biti neprimjetno stavljen u Lumumbinu hranu ili pastu za zube. Međutim, taj plan nikada nije proveden.

Lumumbin načelnik vojske, Mobutu, već je sarađivao s CIA-om. Izveo je državni udar, a Lumumba je stavljen u kućni pritvor.

Kasnije je uspio pobjeći, ali je uhvaćen dok je pokušavao proći kroz džunglu. Ono što je uslijedilo zabilježile su kamere.

Lumumba je javno ponižen – svezanih ruku iza leđa, bez naočala i leptir-mašne, pretučen pred kamerama. Prema ovoj verziji događaja, prije pogubljenja bio je prisiljen da pojede primjerak svog govora o nezavisnosti.

Dana 17. januara 1961. godine, Patrice Lumumba je strijeljan.

Imao je samo 35 godina. Njegovo tijelo je potom iskopano, raskomadano i rastvoreno u sumpornoj kiselini. Danas je od njega ostao samo jedan zlatni zub.

Belgija ga je čuvala 61 godinu, a njegovoj porodici vratila tek 2022. godine.

Mobutu je, uz podršku Sjedinjenih Američkih Država, vladao Kongom naredne 32 godine. Za vrijeme njegove vladavine bogatstva Konga nastavila su odlaziti iz zemlje, dok je većina stanovništva ostala u siromaštvu.

Belgija je 2002. godine priznala dio odgovornosti za Lumumbinu smrt. Godine 2011. objavljeni su deklasificirani dokumenti koji, prema ovom tekstu, potvrđuju da je predsjednik Eisenhower lično odobrio plan za njegovo uklanjanje.

Kongo, uprkos tome što posjeduje neka od najvećih prirodnih bogatstava u Africi, i danas je među najsiromašnijim zemljama svijeta. Čovjek koji je pokušao to promijeniti ostao je na vlasti svega 75 dana.