Revolucionarni materijal koji bi mogao zauvijek promijeniti industriju baterija

Istraživači sa Univerziteta Kalifornije u Irvineu razvili su revolucionarni materijal za baterije na bazi nanowire-a koji se može puniti stotine hiljada puta, što nas dovodi korak bliže baterijama koje možda nikada neće morati biti zamijenjene.

Ova inovacija mogla bi drastično produžiti životni vijek baterija za razne uređaje, uključujući računare, pametne telefone, aparate, električna vozila, pa čak i svemirske letjelice.

Ključ ovog napretka leži u korištenju nanowire-a, koji su hiljadama puta tanji od ljudske kose i vrlo su provodljivi. Iako nanowire-i imaju ogroman potencijal za pohranu energije, obično su previše krhki da bi izdržali ponovljene cikluse punjenja – sve do sada.

Tim sa UCI-ja, pod vodstvom doktorandice Mye Le Thai, riješio je problem krhkosti premazivanjem zlatnih nanowire-a školjkom od manganskog dioksida i obavijanjem strukture gelom nalik na Plexiglas. Ova kombinacija pokazala se izuzetno otpornom, s tim da je Thai uspjela puniti elektrodu 200.000 puta bez ikakvog gubitka kapaciteta ili snage. Gel sloj izgleda pruža fleksibilnost, sprječavajući pucanje i degradaciju koja obično ograničava životni vijek baterija na bazi nanowire-a.

Ovo otkriće predstavlja veliki korak ka komercijalizaciji dugotrajnijih baterija na bazi nanowire-a i ističe potencijal budućih rješenja za pohranu energije koja bi mogla transformirati brojne industrije. Nalazi su objavljeni u Energy Letters Američkog hemijskog društva.

No, postavlja se pitanje: hoće li sadašnja industrija baterija zapravo dopustiti da jedan ovakav proizvod izađe na tržište? I hoće li cijena tih “besmrtnih” baterija biti manja ili veća od onih koje se sada koriste, s obzirom na to da ni jedan veliki igrač neće biti previše oduševljen idejom da više ne mora prodavati baterije svakih nekoliko mjeseci – ili godina, kada su u pitanju električni automobili, električni alati i slično.