Dok Sjedinjene Američke Države fokusiraju resurse na rat protiv Irana, Južna Koreja gubi ključni dio svog protuzračnog štita, dok Kina profitira dugoročno

SAD su premjestile dio svojih proturaketnih sistema iz Južne Koreje u Bliski istok, što je ujedno oslabilo obrambeni kišobran Seula i, kako neki analitičari tvrde, omogućilo Pekingu da ostvari svoje dugoročne strateške ciljeve. Najvažniji od ovih sistema su THAAD baterije (Terminal High Altitude Area Defense), namijenjene presretanju balističkih raketa iz velike visine.

Ove baterije ne uključuju samo lansere i same rakete, već i operativne sisteme, radare i osoblje koje upravlja kompletnim sistemom, koje je SAD počeo slati u Južnu Koreju još 2017. godine. Prvobitno su postavljene u gradu Songju, s ciljem da signaliziraju saveznicima u regionu da SAD štiti Seul.

Međutim, lokalno stanovništvo nije bilo zadovoljno njihovim raspoređivanjem jer je prisustvo sistema praktično činilo Songju potencijalnom metom. Pored toga, Kina, glavni susjed i saveznik Sjeverne Koreje, oštro je kritikovala THAAD raspoređivanje tvrdeći da destabilizuje region, posebno zbog radara koji može nadzirati duboko kineski teritorij. U reakciji na to, Peking je vršio ekonomski pritisak na Južnu Koreju.

Premještanjem THAAD sistema na Bliski istok, SAD su implicitno smanjile obrambene kapacitete Seula u slučaju novih prijetnji Sjeverne Koreje. Dok južnokorejski predsjednik tvrdi da to neće ugroziti sigurnost zemlje, anketa iz 2025. pokazuje da više od polovine Južnokorejaca ostaje skeptično prema jačanju odnosa sa SAD-om.

S druge strane, Kina profitira jer se američki sistemi koji su nekada služili u Istočnoj Aziji sada mogu koristiti u drugim regijama. Što duže SAD ostaju angažovane u Iranu, to je veća vjerovatnoća da će strateški sistemi poput THAAD-a biti premješteni daleko od jugoistočne Azije, što Pekingu daje dodatnu sigurnosnu prednost u regionalnom balansu moći.

Ovo povlačenje THAAD-a predstavlja kompleksnu geopolitičku situaciju u kojoj sigurnost saveznika, ekonomski pritisci i strateške koristi velikih sila međusobno utiču na stabilnost regiona.