Izborna godina nije prepreka za opoziv gradonačelnika, ali rokovi, političke kalkulacije i blizina lokalnih izbora često čine da cijeli proces ostane bez stvarnog efekta

Iako se u javnosti često tvrdi da se u izbornoj godini ne mogu pokretati ozbiljni politički postupci, uključujući opoziv gradonačelnika, važeći zakoni u Bosni i Hercegovini ne poznaju takvu zabranu. Opoziv gradonačelnika ili načelnika moguće je pokrenuti i provesti i u godini kada se održavaju izbori – bilo da je riječ o općim ili lokalnim izborima.

Zakonski okvir u Federaciji BiH jasno predviđa mogućnost razrješenja izvršne vlasti na lokalnom nivou, bilo putem odluke gradskog odnosno općinskog vijeća, bilo putem referenduma građana. Izborna godina se nigdje ne navodi kao ograničavajući faktor, što znači da je postupak formalno dozvoljen u svakom trenutku trajanja mandata.

Međutim, iako zakon dopušta opoziv, ključnu ulogu u praksi igra vrijeme. Ako se postupak pokrene u periodu kada je do redovnih lokalnih izbora ostalo svega nekoliko mjeseci, opoziv najčešće nema puni institucionalni učinak. U takvim slučajevima, čak i ako dođe do razrješenja, ne raspisuju se prijevremeni izbori, već se funkcija gradonačelnika povjerava vršiocu dužnosti do održavanja redovnih izbora. Time se politička poruka šalje, ali se suštinska promjena vlasti često izostavlja.

Posebno je važno naglasiti da opći izbori nemaju nikakvog uticaja na mogućnost opoziva gradonačelnika. Lokalna izvršna vlast ne zavisi od izbornih ciklusa na državnom ili entitetskom nivou, pa se opoziv može pokretati bez obzira na to da li se iste godine biraju parlamenti ili članovi Predsjedništva BiH.

U praksi se, međutim, opozivi u izbornoj godini često koriste kao političko sredstvo pritiska ili javne poruke biračima. Postupci se nerijetko razvlače, nailaze na proceduralne prepreke ili se svjesno usporavaju dok ne nastupi izborna kampanja, čime se cijeli proces faktički obesmišljava. Umjesto pravne odgovornosti, opoziv tada postaje dio predizbornog nadmetanja.

Zbog toga se može zaključiti da opoziv gradonačelnika u izbornoj godini jeste zakonit i moguć, ali njegov stvarni domet zavisi od trenutka pokretanja, političkih odnosa u vijeću i spremnosti institucija da postupak provedu bez odugovlačenja. Kada se pokrene na vrijeme, opoziv može imati puni institucionalni efekat; kada se pokrene prekasno, ostaje tek simbolična poruka građanima – i još jedan pokazatelj slabosti političke odgovornosti na lokalnom nivou.